Das ursprüngliche Afrika in Niofoin

Aber der Reihe nach, wir sollen unsere Kameras im Auto lassen und erst den Dorfältesten um Erlaubnis fragen, damit wir in Niofoin fotografieren dürfen. Dazu geht es erst einmal die teils staubigen und doch an vielen Stellen grünen Straßen des Dorfes entlang. Wir erfahren von den Fetischhäusern, die auf keinen Fall fotografiert werden dürfen und lernen, das spärliche Dorfleben kennen. Einige wenige Menschen begegnen uns auf dem Pfad zum Haus des Dorfältesten, als wir es erreicht haben, scheint er nicht da zu sein. An einer Hütte wird von einer Frau Reis gestampft und Bier gekocht, hier sollen wir abwarten. Einer der Dorfältesten wird benötigt und soll über unser Anliegen bestimmen. Nach beinahe endloser Wartezeit erscheint der Bevollmächtigte des Dorfältesten mit seinem Motorrad und bestimmt dann, dass der Ältestenrat über diese haarsträubende Bitte von Dorffotos beschließen soll. Auch das dauert und die goldene Stunde verabschiedet sich allmählich während die Schatten und unsere Gesichter immer länger werden. Es entwickelt sich ein Palaver aus Höflichkeiten, Diskussionen, schlechten Scherzen und Dorfgerichtsbarkeit. Endlich wird zu unseren Gunsten entschlossen, die Verhandlung ist wohl sehr knapp pro Fotosession ausgefallen. Nachdem wir einen Betrag (20.000 CFA-Franc BCEAO) an die Dorfkasse „gespendet“ haben, bekommen wir einen Begleiter zugeteilt, der uns durch die Location führen soll und aufpasst, dass wir nicht fotografieren, was als verboten zählt.

Ich stelle mir gerade eine Touristengruppe vor, die hier landet… da sollten die Dorfbewohner aber dringend an ihrer Gastfreundschaft arbeiten, so wird das nichts mit dem Tourismus in dieser Gegend.

Im Viertel Niboladala, dem Ursprung der Niofoin, bestehen die meisten Gebäude aus traditionellen Lehmhütten mit Strohdächern. Unter den länglichen und spitz zulaufenden Lehmscheunen und Getreidespeichern, die für diese Region der Elfenbeinküste typisch sind und den Hütten der Anwohner gibt es zwei Gebäude, die als „Fetischhäuser“ bekannt sind und deren imposante dicke Strohdächer auf stämmigen Balken ruhen. Diese monumentalen heiligen Häuser bewachen die beiden Fetische, die das Dorf schützen soll: Diby und Kalegbin.

Neben diesem Fetischhaus befindet sich ein weiteres Gebäude, das als Kafounda bekannt ist, der „Baum des Wortes“, in dem viele Probleme oder Konflikte der Bewohner gelöst werden. Ganz in der Nähe befindet sich ein weiteres Haus, zu dem nur die Honoratioren und die höchsten Positionen der Geheimgesellschaft Zutritt haben. Viele der Tieropfer sollen dort vollzogen werden, das dürfen wir natürlich nicht näher hinterfragen.

Das Ursprüngliche soll bewahrt werden, so erklärt uns unser Begleiter, aber es scheint gar nicht so einfach zu sein. Die Jugend zieht es in die großen Städte und auf dem Land bleiben nur noch die Alten und die Familien übrig, die sich ein Leben in der Stadt nicht leisten können oder wollen. Auch in Niofoin ist das moderne Leben schon angekommen, wie eine Mahnung, die Vergangenheit hinter sich zu lassen, teilen moderne Strommasten die ländliche Idylle. Quer durch das Dorf mit Straßenbeleuchtungen, die die neue Zeit elektrisiert einläuten sollen. Aber laut unserem Aufpasser können sich nicht alle in der Nachbarschaft das Licht leisten, während es aber auch modernere Häuser gibt, die Strom, Wasser und einen Autoabstellplatz haben. Ich habe das Gefühl, wir sind gerade noch zur richtigen Zeit hier in Niofoin gewesen.