Thailand einmal von der Mitte in den Norden und dann wieder hinunter in den Süden – so ließe sich unser Plan grob zusammenfassen. Grob wohlgemerkt. Denn wie immer auf Reisen gilt: Die Karte sieht ordentlicher aus als die Realität, und genau das macht den Reiz aus. Ich starte in Bangkok, dieser nie ganz stillen Metropole, die dich gleichzeitig umarmt und überfordert. Von dort geht es zunächst in den Nordosten, bis nah an die Grenze zu Kambodscha. Wie weit ich tatsächlich komme, entscheidet weniger mein Abenteuerdrang als die politische Lage vor Ort. Ein Grenzübertritt auf dem Landweg ist aktuell leider nicht möglich – also bleibt nur der pragmatische Weg: Flugzeug statt Grenzpfosten. Nicht ideal, aber Reisen heißt eben akzeptieren, dass nicht alles planbar ist.

Zurück in Thailand beginnt dann das, worauf ich mich besonders freue: ein echter Roadtrip. Der erste Stopp führt uns in die alte siamesische Hauptstadt Ayutthaya, wo Geschichte nicht im Museum liegt, sondern zwischen Ruinen, Bäumen und Sonnenuntergängen einfach da ist. Danach zieht es uns weiter nach Norden – bis nach Chiang Rai und Chiang Mai. Kurvenreiche Straßen, Berge, Tempel, Märkte – und dieses Gefühl, dass Thailand hier oben noch einmal anders atmet.

Auf dem Rückweg Richtung Bangkok machen wir Halt in der Provinz Kanchanaburi. Eine Region, die landschaftlich wunderschön ist und gleichzeitig leise mahnt, weil Geschichte hier nicht immer leicht war. Genau diese Mischung aus Natur, Ruhe und Nachdenklichkeit macht den Ort für mich so besonders.

Von Bangkok aus geht es schließlich in den Süden, bis nach Phuket. Dort warten die Regenwälder rund um den Khao Sok National Park, smaragdgrünes Wasser, bizarre Kalksteinfelsen im Stausee – und dieses Gefühl, plötzlich wieder ganz klein zu sein. Hoffentlich bleibt auch noch Zeit für ein oder zwei Tauchgänge, bei denen man für einen Moment alles andere vergisst.

Und dann, als krönender Abschluss: Songkran in Phuket. Nass, laut, herzlich, grenzenlos. Ein Fest, das dich nicht fragt, ob du mitmachen willst – du bist einfach mittendrin. Und genau so soll diese Reise enden: ein bisschen erschöpft, sehr glücklich und mit dem leisen Gedanken im Kopf, dass man eigentlich schon wieder losfahren könnte.