Ich hatte dir doch versprochen, zu erzählen, wie wir überhaupt hier gelandet sind – und vor allem, warum wir geblieben sind. Offen gestanden, war es mehr oder weniger ein Zufall, dass wir dieses gesamte Areal so gründlich erkunden konnten. Alles begann damit, dass wir spontan vom Track abgefahren sind. Der Grund? Wir hatten die Old Andado Station am Straßenrand entdeckt. Sie wirkte verlassen – keine Menschenseele weit und breit.

Nach einer kurzen Pause, in der wir die stille, fast unheimliche Atmosphäre auf uns wirken ließen, entschieden wir uns, weiterzufahren. Doch dann passierte das, was man als echten Outback-Klassiker bezeichnen könnte. Ich habe eine – sagen wir mal – unscheinbare Pfütze völlig unterschätzt. Was harmlos wirkte, entpuppte sich als wahre Falle.

Unser Auto, trotz Allradantrieb und Untersetzung, hatte keine Chance. Es steckte fest. Wirklich fest. Mit jedem Versuch, uns aus dem Schlamm zu befreien, grub sich unser Fahrzeug nur noch tiefer in den Morast. Der Zeitpunkt hätte kaum ungünstiger sein können: Die Sonne verschwand langsam hinter dem Horizont, und die Dunkelheit breitete sich wie eine Decke über die Landschaftaus.

Zu allem Überfluss kamen auch noch die Mücken. Und die fanden in uns drei hilflose Gestalten ein williges Abendmahl. Es gab kein Vor- und kein Zurück mehr – unsere Fahrkünste und alle Tricks halfen nichts. So mussten wir uns notgedrungen mit der Tatsache abfinden, dass wir die Nacht mitten im Outback verbringen würden.

Kein Verkehr bedeutet im Outback keine Hilfe – und keine zweite Chance

Im Outback ist eines klar: Hilfe ist nicht selbstverständlich. Man kann nicht einfach den Automobilclub rufen und darauf hoffen, dass in 30 Minuten ein freundlicher Helfer auftaucht. Genau das wurde uns schmerzlich bewusst, als wir festsaßen. Die letzten Fahrzeuge waren vor etwa zwei bis drei Stunden an uns vorbeigekommen, und niemand würde es wagen, bei Einbruch der Dunkelheit noch über diesen abgelegenen Track zu fahren.

Unsere einzige Option? Die Nacht auf einer verlassenen Station zu verbringen. Kurzerhand schnappten wir uns unsere Isomatten und Schlafsäcke und machten uns zu Fuß auf den Weg zum kleinen Campingplatz. Die Stimmung? Zugegeben, leicht im Keller. Es fühlte sich an, als hätte das Schicksal uns einen Streich gespielt. Aber was blieb uns anderes übrig? Also: Essen kochen, Nachtlager aufschlagen und uns mit dem Gedanken trösten, dass wir im „1-Millionen-Sterne-Hotel“ übernachten würden.

Während Roland das Abendessen zubereitete, ließ ich meinen Blick noch ein wenig über die Station schweifen – und machte dabei eine interessante Entdeckung. Im Eingangsbereich hing ein Schild, das freundlich darum bat, sich ordentlich zu benehmen, nichts zu zerstören und die vorhandenen Einrichtungen respektvoll zu nutzen. Außerdem sollte man als ehrlicher Besucher eine Übernachtungsgebühr in eine Kasse werfen.

Ein kleiner Erkundungsgang führte mich zum hinteren Teil der Station. Dort entdeckte ich eine Reihe von Hütten, die früher offenbar als Unterkünfte für Reisende dienten. Zu unserer Überraschung waren sie offen – und sogar mit richtigen Betten ausgestattet! Zugegeben, einfach, nur mit Matratzen, aber in unserem Fall ein wahrer Luxus. Die Hütten wirkten, soweit man das an einem verlassenen Ort beurteilen kann, relativ gepflegt.

Diese Entdeckung ersparte uns nicht nur eine kalte Nacht auf dem Boden, sondern bewahrte uns auch davor, sämtlichen Krabbeltieren ausgeliefert zu sein. Der Schlafplatz war gesichert – und unsere Laune stieg merklich.

Vertrauen im Nirgendwo

Natürlich hielten wir uns an die Regeln und hinterließen unseren Obolus von 50 AUD in einem großen Einmachglas, das auf dem Tisch in der Küche stand. Doch während ich das Geld hineinlegte, kam mir ein Gedanke: Würde so etwas in Deutschland oder Europa überhaupt funktionieren?

Seit 2012 ist diese Station unbewohnt – ein Geisterhaus mitten im Nirgendwo. Und doch war hier alles intakt: keine Graffitis, keine Vandalismusschäden, kein Chaos. Selbst das Einmachglas, gefüllt mit Geldscheinen, stand unberührt auf dem Tisch.

Ich konnte nicht anders, als mich zu fragen: Lag es an der Abgeschiedenheit des Ortes? Oder vielleicht daran, dass das Outback seine eigenen Regeln hat – geprägt von Vertrauen und gegenseitigem Respekt?

Ein Moment, der nachhallt

Diese Nacht in der verlassenen Station hat mich nachdenklich gemacht. Sie war nicht nur eine unerwartete Pause auf unserer Reise, sondern auch ein Symbol für das Vertrauen, das in abgelegenen Regionen wie dem Outback noch existiert. Hier zählt nicht, wie teuer oder luxuriös etwas ist – sondern wie gut man mit dem auskommt, was man vorfindet.

Und genau das ist es, was das Reisen im Outback so besonders macht.

Die Nacht war, wie erwartet, relativ ruhig. Als wir am nächsten Morgen aus unseren Schlafsäcken krochen, tauchte die Sonne gerade am Horizont auf und tauchte die Landschaft in ein warmes, goldenes Licht. Nach einem schnellen Frühstück und ein paar Streckübungen entschieden wir, dass mindestens einer von uns am Fahrzeug bleiben sollte – nur für den Fall, dass sich in den nächsten Stunden jemand hierher verirren und uns helfen könnte.

Und tatsächlich, nach etwa einer Stunde – vielleicht waren es auch anderthalb, die Zeit war in dieser Einsamkeit schwer einzuschätzen – tauchten zwei Frauen in einem staubigen Geländewagen auf. Sie kamen von der Oodnadatta Station, die vermutlich 5 bis 10 Kilometer entfernt lag, und hielten prompt an, als sie uns sahen. Offenbar waren sie dort beschäftigt und gerade auf dem Weg zu ihrer nächsten Einsatzstelle.

Leider war ihr Fahrzeug nicht kräftig genug, um uns aus dem Matsch zu ziehen. Doch anstatt einfach weiterzufahren, drehten sie um und fuhren zurück zur Station, um Hilfe zu organisieren. Eine halbe Stunde später tauchte – ganz im typisch unkomplizierten australischen Stil – ein kräftiger Pick-up auf. Ohne viele Worte zu verlieren, wurde mein vorbereitetes Abschleppseil an seinem Wagen befestigt, und ehe wir uns versahen, zogen sie uns aus dem Morast.

Der Fahrer nickte uns nur kurz zu, ließ uns keine Gelegenheit für lange Dankesreden und verschwand wieder in einer Staubwolke Richtung Station. Einfach und effizient – typisch Outback eben.

Natürlich war die Rettungsaktion nicht ganz spurlos an uns vorbeigegangen. Da wir beim Anbringen des Abschleppseils mitten im Schlamm arbeiten mussten, sahen wir und das Auto danach entsprechend aus. Der rote Matsch hatte sich nicht nur außen auf dem Lack verteilt, sondern auch seinen Weg in den Innenraum gebahnt und begann, sich dort hartnäckig zu verfestigen.

Aber was soll ich sagen? Ohne diese tückische Pfütze wären wir wahrscheinlich achtlos an der Station vorbeigefahren und hätten nie die Gelegenheit gehabt, diese hilfsbereiten Menschen und ihre unkomplizierte Art kennenzulernen. Manchmal sind es eben gerade die unerwarteten Herausforderungen, die eine Reise unvergesslich machen.