Abidjan ist Anfang und Ende dieser Reise. Eine Stadt, die nicht fragt, ob man bereit ist, sondern einfach loslegt. Verkehr wie ein lebendiger Organismus, Hitze, Stimmen, Farben – der Golf von Guinea immer irgendwo in der Nähe. Abidjan war einmal Hauptstadt, heute ist sie vor allem eines: ein Kraftwerk aus Menschen, Ideen und Widersprüchen. Wer hier ankommt, versteht schnell, dass Ordnung ein relatives Konzept ist – und genau darin liegt ihr Reiz.

Von hier geht es weiter ins Herz des Landes, nach Bouaké. Zentraler geht es kaum, lebendiger auch nicht. Die Stadt wirkt wie ein Knotenpunkt aus allem, was unterwegs ist: Waren, Menschen, Hoffnungen. Rund eineinhalb Millionen Einwohner im Großraum – und trotzdem fühlt sich vieles improvisiert an. Bouaké ist kein Ort zum Verweilen, sondern zum Beobachten. Zum Ankommen, Durchatmen und Weiterziehen.

Korhogo liegt rund 600 Kilometer nördlich von Abidjan und fühlt sich an wie ein anderes Land im Land. Der große Markt dominiert das Zentrum – laut, dicht, intensiv. Umgeben von Wohngebieten mit Wellblechdächern, gebaut im selbstbewussten Afro-Stil der 1970er. Hier pulsiert der Alltag, ehrlich und ungefiltert. Korhogo ist kein Postkartenmotiv, sondern Realität pur.

Ein paar Autostunden von Bouaké entfernt liegt Bethel – eines von vielen Gebetszentren. Gemeinsam mit Sozialarbeitern und der Organisation St. Camille wird hier hingeschaut, wo andere wegsehen. Die Frage ist leise, aber schwer: Gibt es auch heute noch Menschen, die angekettet leben müssen? Diese Orte fordern heraus, emotional wie moralisch. Abenteuer fühlt sich hier anders an – weniger nach Freiheit, mehr nach Verantwortung.

Zum Abschluss führt der Weg nach Niofoin, ins Herz des Senufo-Landes. 80 Kilometer können hier gut zwei Stunden dauern – und niemand regt sich darüber auf. Wir kommen am späten Nachmittag an, genau zur goldenen Stunde. Das Licht legt sich weich über das Dorf, über die markanten Reisspeicher, über einen Ort, der nichts beweisen muss. Niofoin entschleunigt. Und erinnert daran, warum man unterwegs ist. Diese Reise ist keine Sammlung von Highlights, sondern von Eindrücken. Sie ist roh, fordernd, manchmal unbequem – und genau deshalb bleibt sie. Wer die Elfenbeinküste bereist, bekommt kein glatt poliertes Abenteuer. Sondern eines mit Ecken, Kanten und Herz.