Nord Schwarzwald - die Mineralwasser Tour
Wandern im wunderschönen Palm Valley
Etwa 54 Kilometer westlich von Alice Springs zweigt der Larapinta Drive vom asphaltierten Namatjira Drive ab. Hier liegt Hermannsburg, ein geschichtsträchtiger Ort, der vor allem für seine Missionsstation und seine Verbindung zur Kultur der Western Arrernte bekannt ist. Die kleine Gemeinde bietet einen faszinierenden Einblick in die indigene Geschichte und die koloniale Vergangenheit Zentralaustraliens. An der Tankstelle in Hermannsburg haben wir vor der Weiterfahrt noch einmal vollgetankt und sichergestellt, dass wir genügend Wasser an Bord hatten – schließlich wollten wir im Palm Valley ein paar Tage fernab der Zivilisation verbringen. Neben Benzin und Wasser überprüften wir auch die Reifen und unser Equipment, da uns bewusst war, dass die bevorstehende Strecke einiges an Herausforderungen bereithalten würde.
Die Strecke dorthin ist ausschließlich für Allradfahrzeuge ausgelegt. Auch wenn sie anfangs noch recht harmlos wirkte, stellten sich bald einige knifflige Passagen heraus, die nur mit einem 4WD zu bewältigen waren. Sandige Abschnitte forderten präzises Fahren, während steinige Untergründe und Felsbrocken unsere Stoßdämpfer auf die Probe stellten. Besonders beeindruckend – und auch ein wenig nervenaufreibend – waren die engen Felsspalten und tiefen Rinnen, die millimetergenaues Rangieren verlangten.
Palm Valley zwischen Zeit, Staub und stiller Ehrfurcht
Von Palm Valley lässt sich schwer sprechen, ohne ins Schwärmen zu geraten. Dieser Ort ist kein schneller Wow-Moment, sondern ein langsames Begreifen. Einer dieser Plätze, an denen Australien zeigt, was es wirklich kann – jenseits von Postkarten, Klischees und Instagramfiltern. Rote Felsen, die in der Sonne glühen, und dazwischen Palmen, die hier eigentlich niemand erwarten würde. Und doch stehen sie da. Stolz. Unerschütterlich. Seit sehr langer Zeit.
Palm Valley fühlt sich an wie ein geologischer Widerspruch, der beschlossen hat, einfach zu existieren. Die Farben sind intensiv, fast übertrieben. Das Grün der Palmen vor dem tiefen Rot der Schluchten wirkt so surreal, dass man unwillkürlich langsamer wird – aus Angst, das Ganze könnte sich sonst als Fata Morgana auflösen.
Durch dieses Tal zieht sich der Finke River, von den Arrernte Larapinta genannt. Einer der ältesten Flüsse der Welt – rund 350 Millionen Jahre alt. Ein ehrwürdiges Alter für ein Gewässer, das heute meist trocken daliegt. Nur nach langen Regenfällen schiebt sich noch träge Wasser durch das breite Flussbett, auf dem Weg nach Südosten, bis es irgendwann sang- und klanglos im Sand der Simpson Desert verschwindet. Kein Drama, kein Finale. Einfach vorbei.
Das ausgetrocknete Flussbett dient heute zugleich als Allradpiste – eine dieser typisch australischen Lösungen, bei denen Natur und Pragmatismus einen stillen Handschlag machen. Sie schlängelt sich durch etwa 46.000 Hektar Nationalparklandschaft, vorbei an seltenen Palmen und uralten Cycadeen. Pflanzen, die hier geblieben sind, als ringsum längst alles anders wurde. Relikte aus einer Zeit, in der entlang des Flusses dichter Tropenwald wuchs und niemand ahnte, dass daraus einmal eine staubige Piste werden würde.
Das Palm Valley ist ein Ort, der Abenteuerlustige und Naturliebhaber gleichermaßen begeistert. Wer bereit ist, sich auf die holprige Anfahrt einzulassen, wird mit einem unvergesslichen Erlebnis belohnt, das noch lange nachhallt.
Ich verbrachte Stunden damit, durch das Tal zu wandern und die unberührte Schönheit der Natur zu genießen. Jeder Schritt führte mich tiefer in diese friedliche Umgebung. Ich konnte den Wind in den Palmen rauschen hören und das Zirpen der Vögel in der Ferne. Es war wie eine Melodie der Natur, die mich vollkommen entspannte.
Die Ruhe und Stille des Ortes waren einfach unglaublich. Ich konnte die Hektik des Alltags komplett vergessen und mich auf das Wesentliche konzentrieren. Es war ein Ort, an dem man seine Gedanken sammeln und sich mit der Natur verbinden konnte.
Genügend Zeit einplanen, es lohnt sich wirklich
Von Hermannsburg erreicht man nur mit dem Geländewagen nach 22 km das Palm Valley mit seinen einzigartigen red cabbage palms, nach denen das Tal benannt ist. In der Nähe der Cycadeen Gorge gibt es Campingplätze. Der Zeltplatz ist mit Toiletten, warmen Duschen, Gasgrills und Picknicktischen ausgestattet. Unbedingt Online-Vorbuchen, wie so oft in Australien, wer nicht auf der Gästeliste des Rangers steht, darf nur im Overflow Bereich übernachten. Von hier starten einige schöne Wanderungen, eine Karte findet man auf der Infotafel des Camps. Weiter auf etwa halber Strecke, ist eines der wenigen Wasserlöcher, das immer Wasser führt. Die paar Kilometer weiter bis zu den Palmen lohnen sich, besonders am Abend zum Sonnenuntergang oder früh am Morgen zum goldenen Sonnenaufgang. Eine Wanderung entlang des Tales auf einem gut ausgeschilderten Rundweg dauert ca. 2,5 Std. und sollte auf jeden Fall zum Besuchsprogramm gehören, also genug Zeit dafür reservieren!
Als wir schließlich unser Ziel erreichten, wurden wir mit einer atemberaubenden Landschaft belohnt: majestätische Felsen, uralte Palmen und eine fast unwirkliche Stille, die einen sofort in ihren Bann zog. Die Tage abseits der Zivilisation versprachen Ruhe und Natur pur – genau das, wonach wir gesucht hatten.
1. Empfohlene Ausrüstung:
• Ersatzreifen und Kompressor: Die Strecke zum Palm Valley ist anspruchsvoll und führt über felsige, sandige und teils unwegsame Abschnitte. Ein Ersatzreifen ist ein Muss, und ein Kompressor hilft, den Reifendruck nach sandigen Passagen wieder anzupassen.
• Werkzeugset und Bergeausrüstung: Ein gut sortiertes Werkzeugset sowie Bergegurt und Schaufel können im Notfall entscheidend sein, besonders wenn du im Sand steckenbleibst.
• Wasservorrat: Nimm genügend Wasser mit – mindestens 5 Liter pro Person und Tag. Die Hitze und Abgeschiedenheit des Gebiets erfordern eine sorgfältige Planung.
• Zusätzlicher Treibstoff: Ein Reservekanister sorgt dafür, dass dir auch bei längeren Aufenthalten nicht der Sprit ausgeht.
2. Beste Reisezeit:
• Frühling (September bis November) und Herbst (März bis Mai): In diesen Monaten sind die Temperaturen angenehm und nicht zu heiß. Besonders im Sommer (Dezember bis Februar) können die Temperaturen extrem ansteigen und das Reisen erschweren.
• Nach starken Regenfällen meiden: Die Strecke kann nach Regenfällen unpassierbar werden, da Wasser die sandigen und felsigen Abschnitte aufweicht.
3. Campingmöglichkeiten:
• Palm Valley Campground: Direkt im Finke Gorge National Park gibt es einen gut ausgestatteten Campingplatz. Hier findest du Feuerstellen, Toiletten und Trinkwasser.
• Kosten: Eine geringe Gebühr wird für die Übernachtung erhoben – ideal, um mitten in der Natur zu übernachten.
'• Reservierung: Eine Reservierung ist nicht immer nötig, aber in der Hochsaison kann es sinnvoll sein, vorher zu prüfen, ob Plätze verfügbar sind.
• Wildcampen: Außerhalb der ausgewiesenen Plätze ist Wildcampen im Nationalpark nicht gestattet, um die empfindliche Natur zu schützen.
Ein kurzer Spaziergang vom Campingplatz führt zu beeindruckenden Aussichtspunkten und bietet großartige Fotomöglichkeiten – besonders bei Sonnenauf- und -untergang.
Die Fahrt ins Palm Valley war bereits ein kleines Abenteuer für sich und gab uns einen ersten Vorgeschmack auf die raue und ungezähmte Schönheit des australischen Outback. Die anspruchsvolle Strecke forderte nicht nur unser Allradfahrzeug, sondern auch unsere Aufmerksamkeit und Fahrkünste. Doch genau das machte den Reiz dieser Tour aus – die Mischung aus Herausforderung und Belohnung.
