Das Sala Siem Reap Hotel hat sich für mich als genau die richtige Wahl erwiesen, wenn man in Siem Reap unterwegs ist, ohne sich gleich mitten ins touristische Dauergehupe werfen zu wollen. Die Lage ist angenehm ruhig, und trotzdem liegt man nicht irgendwo im Niemandsland, sondern in sinnvoller Nähe zu einigen wichtigen Punkten der Stadt. Das Angkor National Museum ist praktisch gegenüber, der Königspalast schnell erreicht, und auch Richtung Angkor Wat ist der Weg gut machbar. Eine erfreulich seltene Kombination, denn Hotels schaffen es ja oft, gleichzeitig abseits und unpraktisch zu sein.

Für mich ist das Sala Siem Reap ein Hotel, das Ruhe, Komfort und eine gute Ausgangslage für Entdeckungen in und um Siem Reap ziemlich stimmig zusammenbringt. Genau so darf ein Reisetag beginnen und am Abend auch wieder landen.

Die Zimmer sind komfortabel, sauber und so gestaltet, dass man sich hier nicht wie eine durchgereichte Buchungsnummer fühlt. Gerade für ein eher traditionelles Haus haben mich Größe und Ausstattung positiv überrascht. Alles wirkt angenehm durchdacht, ohne geschniegelt zu sein, und genau das macht den Aufenthalt sympathisch. Besonders gut gefallen hat mir das Bett, denn eine vernünftige Matratze ist auf Reisen manchmal schon ein halber Urlaub. Hier durfte mein ein europäischer Rücken einmal durchatmen, statt morgens mit stillen Vorwürfen aufzuwachen.

Die Klimaanlage hat zuverlässig das getan, was sie tun soll, was in tropischen Regionen nicht ganz unwichtig ist, wenn man nachts nicht langsam in die Bettwäsche übergehen möchte. Praktisch fand ich vor allem die Möglichkeit, sie leiser zu stellen. Das Zimmer selbst bietet außerdem eine kleine Sitzecke und einen Beistelltisch, an dem man nicht nur kurz etwas ablegen, sondern tatsächlich auch mal vernünftig arbeiten kann.

Im Badezimmer gab es ebenfalls nichts zu beanstanden. Alles war vorhanden, was man braucht, und das warme Wasser ließ nicht ewig auf sich warten. Bei der Zimmerlage bleibt es am Ende Geschmackssache: lieber nach hinten zum Garten und Pool oder nach vorn zur Stadt. Ich hatte insgeheim gehofft, vom Zimmer aus ein wenig Stadtleben beobachten zu können. Tatsächlich bestand die große Aussicht eher aus dem Nationalmuseum gegenüber. 

Dieses traditionelle Haus hat sofort seinen eigenen Charakter entfaltet. Gerade der helle, weitläufige Empfangsbereich wirkte offen, freundlich und angenehm entspannt, also ausnahmsweise einmal kein Ort, an dem man nach zwei Minuten innerlich zusammenfällt. Das Frühstück wurde im Restaurant des Hotels als Buffet serviert, reichhaltig, ordentlich zusammengestellt und mit frisch zubereitetem Kaffee ergänzt, der erfreulicherweise nicht nur braun aussah, sondern auch wirklich gut schmeckte.

Zur Anlage gehört neben dem Restaurant auch eine schöne Poollandschaft, die dem Hotel zusätzlich eine angenehm lockere Urlaubsatmosphäre verleiht. Mittags und abends kann man hier ebenfalls gut essen. Die Preise liegen etwas höher als an den Straßenständen, bleiben aber völlig im Rahmen, besonders wenn man nach einem langen Tag nicht noch durch die Gegend ziehen möchte. Das gesamte Hotel ist klimatisiert, was nicht nur auf dem Zimmer, sondern auch im Empfangs- und Restaurantbereich ein echter Segen ist. Am Abend lässt es sich je nach Stimmung im Garten, im Restaurant oder draußen vor dem Hotel auf den Sitzplätzen unter exotischen Pflanzen wunderbar aushalten, gern auch mit einem Cocktail in der Hand und dem leisen Gefühl, für diesen Moment alles richtig gemacht zu haben.

Manchmal merkt man schon in den ersten Minuten, ob ein Hotel nur Zimmer vermietet oder ob es Gastgeber ernst meint. Hier gehört Gastfreundschaft ganz klar zur zweiten Kategorie, und zwar nicht als geschniegelt einstudierte Hotelroutine, sondern auf eine angenehm ehrliche Art. Schon beim Betreten fällt die freundliche, offene Atmosphäre auf. Der erste Kontakt ist herzlich, aufmerksam und vor allem hilfreich: Man bekommt nicht einfach nur den Zimmerschlüssel in die Hand gedrückt, sondern eine kleine Einführung ins Hotel, in die Umgebung und in die Besonderheiten der Anlage. Dazu gibt es einen Willkommens-Tee und, für alle die wie ich leicht angeschmolzen aus dem Taxi steigen, auch gleich ein angenehm kühles, feuchtes Tuch. Ein kleiner Luxus, der mehr rettet, als man in dem Moment zugeben möchte.

Diese Freundlichkeit wirkt nie aufgesetzt, sondern echt, und genau das macht den Unterschied. Auch im Zimmer setzt sich dieser Eindruck fort: Ein kleiner Obstkorb zur Begrüßung, ausreichend Wasser und ein Service, der verlässlich funktioniert. Wer Tipps für die Tage vor Ort braucht, bekommt an der Rezeption gute Empfehlungen und nicht das übliche Standardprogramm für orientierungslose Pauschaltouristen. Genau so fühlt sich ein Aufenthalt angenehm an.

Die Poollandschaft des Hotels liegt angenehm nach hinten versetzt in einem schön abgegrenzten Gartenbereich. Genau das macht diesen Ort so entspannt, denn man hat nicht das Gefühl, mitten im Trubel zu liegen, sondern eher in einem kleinen Rückzugsort, den das Hotel sich erfreulicherweise nicht mit Betonfantasie ruiniert hat. Es gibt ausreichend Liegen, sodass man nicht schon beim Frühstück taktisch planen muss, wie man später an einen Platz am Wasser kommt. Auf den Liegen warten Handtücher, sogar mit einem kleinen Blumengruß, was zwar keine Weltrevolution auslöst, aber trotzdem eine nette Geste ist.

Zwischen den Liegen stehen kleine Tische, auf denen Getränke bequem abgestellt oder direkt serviert werden können. Die gut bestückte Poolbar hat bis weit nach Einbruch der Dunkelheit geöffnet, was den Bereich gerade am Abend besonders stimmungsvoll macht. Wenn der Pool beleuchtet ist, der Himmel langsam dunkler wird und man mit einem Cocktail in der Hand dort sitzt, hat das schon etwas von Urlaub, wie man ihn sich heimlich wünscht und selten genauso bekommt. Direkt angrenzend gibt es außerdem ein separates Gebäude, in dem Massagen angeboten werden. Eine ziemlich praktische Kombination, falls der Tag aus zu viel Nichtstun bestanden hat und man sich davon erst einmal erholen muss.

Wenn ich unterwegs bin, gehört ein verlässlicher Internetzugang längst zur Grundausstattung eines Hotels. Nicht aus technischer Eitelkeit, sondern weil Reisen heute eben manchmal auch bedeutet, zwischen Tempelbesuch, Marktbummel und Abendessen noch ein paar Dinge zu erledigen. Umso angenehmer, wenn das WLAN nicht schon beim ersten Login den Eindruck vermittelt, es sei innerlich längst in Rente.

Hier war der Zugang unkompliziert und wurde direkt beim Check-in mitgeteilt. Im Zimmer funktionierte die Verbindung durchgehend stabil, ohne diese herrlich sinnlosen Abbrüche, bei denen man zum dritten Mal dieselbe Seite lädt und sich fragt, ob man vielleicht doch lieber Brieftauben hätte mitnehmen sollen. Es war kein Hochgeschwindigkeitsrausch, aber genau das, was man in einem Hotel braucht: zuverlässig, stressfrei und ohne Drang, im Flur oder an der Lobbybar nach besserem Empfang suchen zu müssen. Für ein Hotel-WLAN also absolut in Ordnung und erfreulich alltagstauglich.