Ich habe es oft genug versucht. Wirklich.

Gangplatz, Mittelplatz, „wird schon gehen“-Optimismus – alles getestet, alles bereut. Schlafen im Flugzeug ist ohnehin eine Disziplin irgendwo zwischen Yoga, Tetris und Selbstaufgabe. Aber es gibt Plätze, die machen es einem besonders schwer.

Der Gangplatz zum Beispiel. Klingt erst mal praktisch. Mehr Bewegungsfreiheit, schneller raus, Nähe zum Geschehen. In der Realität heißt das: Ich diene als nächtliche Kletterhilfe für Sitznachbarn mit Blasenmanagement, werde im Halbschlaf von Rucksäcken gestreift und zucke jedes Mal zusammen, wenn ein Ellbogen, ein Mantel oder ein Getränkewagen vorbeizieht. Tiefschlaf? Eher ein rhythmisches Aufwachen im Zwei-Stunden-Takt.

Der Mittelplatz ist noch brutaler. Eingeklemmt zwischen zwei fremden Lebensgeschichten, beide Armlehnen heiß umkämpft, Schultern in Daueranspannung. Einschlafen fühlt sich an wie Kapitulation – und endet meist damit, dass man irgendwann mit schiefem Kopf und taubem Arm wieder aufwacht und sich fragt, wie man hier gelandet ist.

Der Fensterplatz dagegen… der ist mein stiller Verbündeter.

Hier passiert etwas Magisches: Niemand muss über mich drüber, niemand rempelt mich aus Versehen an, niemand erwartet, dass ich mitten in der Nacht Platz mache. Ich habe eine Wand. Eine echte. Zum Anlehnen. Und plötzlich fühlt sich der Sitz nicht mehr wie ein Möbelstück, sondern wie ein Rückzugsort an.

Am Fenster baue ich mir mein kleines Schlafnest. Nackenkissen, Kapuze tief ins Gesicht gezogen, ein Schal als zusätzliche Polsterung – ein Setup, das aussieht, als würde ich gleich in den Winterschlaf gehen. Aber es funktioniert. Meistens zumindest. Und wenn ich aufwache, dann nicht, weil jemand an mir vorbei muss, sondern weil draußen irgendwo über den Wolken langsam der Morgen beginnt.

Ich behaupte nicht, dass man am Fenster perfekt schläft. Das wäre gelogen. Aber die Chancen sind deutlich besser. Und auf der Langstrecke geht es oft nicht um Perfektion, sondern um Schadensbegrenzung.

Deshalb: Wenn ich die Wahl habe, nehme ich den Fensterplatz. Nicht wegen der Aussicht – die sehe ich meist ohnehin nur beim Start. Sondern weil ich dort wenigstens die Illusion von Ruhe habe. Und manchmal reicht genau das, um am Ziel nicht völlig zerknittert auszusteigen

Ich habe lange gedacht, Sitzplatzwahl sei so eine Art Voodoo für Vielflieger. Nett zu wissen, aber am Ende sitzt man doch irgendwo zwischen Hoffnung und Sitzlehne. Spoiler: Stimmt nicht. Der richtige Sitzplatz macht einen gewaltigen Unterschied – vor allem dann, wenn du im Flugzeug mehr willst als nur wach liegen und über dein Leben nachdenken.

Viele Airlines zeigen dir schon vor dem Flug ziemlich genau, welche Plätze als angenehm gelten und welche man eher als soziale Herausforderung betrachten sollte. Diese Infos sind Gold wert. Denn es gibt Zonen im Flieger, in denen Schlaf eher theoretischer Natur ist.

Plätze direkt an den Toiletten zum Beispiel. Klingt harmlos, ist es aber nicht. Dort herrscht ein ständiges Kommen und Gehen, Warteschlangen mit Gesprächsbedarf und Türen, die gefühlt alle fünf Minuten auf- und zugehen. Selbst wenn du eingeschlafen bist, wirst du zuverlässig wieder geweckt – spätestens dann, wenn jemand direkt neben deinem Sitz nervös von einem Bein aufs andere wechselt.

Auch die vorderen Reihen sind tückisch. Sie wirken auf den ersten Blick attraktiv, entpuppen sich aber gerne als akustischer Mittelpunkt des Flugzeugs. Hier wird vorbereitet, geräumt, diskutiert, geklappert. Dazu kommt: In manchen Maschinen lassen sich die Rückenlehnen dort nicht oder nur eingeschränkt verstellen. Einschlafen mit senkrechter Wirbelsäule ist dann eher etwas für sehr ambitionierte Menschen.

Ich habe mir angewöhnt, meinen Sitzplatz bewusst auszuwählen. Nicht perfektionistisch, aber gezielt. Ein paar Klicks mehr bei der Buchung, ein kurzer Blick auf den Sitzplan – und deine Chancen steigen deutlich, einen Platz zu erwischen, an dem du tatsächlich zur Ruhe kommst.

Denn am Ende geht es nicht um Luxus. Es geht darum, deinem Körper eine faire Ausgangslage zu geben. Und die beginnt oft nicht mit Decke und Nackenkissen, sondern mit der simplen Frage: Wo willst du die nächsten zehn Stunden wirklich sitzen?

Wenn du im Flugzeug wirklich schlafen willst, dann verlasse dich besser nicht auf spontane Eingebungen oder die Hoffnung, dass heute „alles anders wird“. Spoiler: Wird es nicht. Schlafen über den Wolken funktioniert am besten mit eigener Ausrüstung – und mit dem stillen Eingeständnis, dass Komfort hier aktiv erarbeitet werden muss.

Eine gute Schlafbrille und hochwertige Ohrstöpsel machen den größten Unterschied. Wirklich. Sie sind die Trennwand zwischen dir und der nächtlichen Realität aus Leselampen, raschelnden Snacks und Gesprächen, die dringend hätten warten können. Seit ich eine ordentliche Schlafmaske benutze, ist es mir ziemlich egal, ob neben mir noch jemand glaubt, um drei Uhr morgens unbedingt lesen zu müssen.

Nackenkissen sind so eine Glaubensfrage. Nicht jedes Modell passt zu jedem Menschen, aber ganz ohne Stütze ist es meist noch schlimmer. Ich sehe das pragmatisch: Lieber ein halbwegs funktionierendes Kissen als morgens mit dem Gefühl aufzuwachen, mein Nacken hätte einen eigenen Langstreckenflug hinter sich.

Ein Sweater gehört für mich ebenfalls zur Grundausstattung. Als zusätzliche Polsterung, als Decke oder schlicht gegen diese klimaanlagenbedingte Bordkälte, die irgendwann jeden erwischt. Luxus ist das alles nicht – aber es hebt den Komfort spürbar an und macht die Nacht an Bord deutlich erträglicher.

Ich habe deshalb immer einen kleinen Stoffbeutel im Handgepäck. Kein schicker Organizer, eher mein persönliches Flugritual. Er hängt während des Fluges am Vordersitz und enthält – akribisch, bei jeder Reise, ohne Ausnahme – meine Grundausstattung:

• Schlafmaske (die Gute, in 3D – alles andere ist Selbstbetrug)

• USB-Kabel, 2 Meter lang (weil Steckdosen nie dort sind, wo man sie braucht)

• Kleiner Reiseadapter für 220 Volt

• Meine AirPods

• 3–4 Feuchttücher (man weiß nie, wofür genau – aber man braucht sie)

• Aufblasbares Nackenkissen

Sieht das ein bisschen nerdig aus? Vielleicht.

Funktioniert es? Absolut.

Denn am Ende geht es nicht darum, im Flugzeug perfekt zu schlafen. Es geht darum, die Bedingungen so zu verbessern, dass du nicht völlig zerknittert, übermüdet und leicht gereizt ankommst. Und dafür reicht manchmal schon ein kleiner Beutel – und die Erkenntnis, dass Vorbereitung kein Spießertum ist, sondern Selbsterhaltung.

Ich habe irgendwann verstanden: Enge Jeans, steife Blusen oder ein Gürtel sind auf der Langstrecke kein Stilstatement, sondern eine Fehlentscheidung mit Ansage. Wer im Flugzeug schlafen will – oder sich zumindest nicht dauerhaft selbst im Weg stehen möchte – braucht vor allem eines: Bewegungsfreiheit. Bequeme, weite Kleidung macht einen riesigen Unterschied. Leggings, Jogpants oder eine Hose mit weichem Bund funktionieren deutlich besser als jedes „Ich sehe am Gate noch geschniegelt aus“-Outfit. Spätestens nach ein paar Stunden über den Wolken ist es ohnehin egal, wie modisch das Ganze aussieht. Wichtig ist nur, dass nichts zwickt, einschneidet oder ständig daran erinnert, dass man gerade sitzt.

Ein weicher Sweater gehört für mich ebenfalls zwingend dazu. In vielen Kabinen wird es schneller kühl, als man denkt – und frieren ist der sichere Tod für jeden Einschlafversuch. Warm angezogen schläft es sich nicht nur entspannter, man fühlt sich auch insgesamt wohler.

Ich bin inzwischen sogar so weit gegangen, mir für Flüge eigene Sneaker zuzulegen: Slip-ins von Skechers. Keine Schnürsenkel, keine Verrenkungen auf dem Sitz, kein Balancieren zwischen Armlehne und Vordersitz. Rein, raus, fertig. Klingt banal – ist aber Gold wert, wenn man nachts mal aufstehen muss oder bei der Sicherheitskontrolle nicht aussehen will wie beim Yoga-Grundkurs.

Bei der Hose achte ich konsequent auf einen Gummibund. Kein Gürtel heißt: entspannter sitzen, nichts drückt – und ganz nebenbei geht es auch stressfreier durch die Sicherheitskontrolle. Außerdem zwickt nix. Und das ist auf Langstrecke ein Argument, das man nicht unterschätzen sollte. 😉

Am Ende gilt: Komfort schlägt Optik. Immer.

Der Flug ist kein Laufsteg – er ist ein Übergang. Und wer ihn sich so angenehm wie möglich macht, kommt nicht nur entspannter an, sondern hat schon unterwegs das Gefühl, sich selbst etwas Gutes zu tun.

Auf langen Flügen ist die Versuchung groß. Der Getränkewagen rollt vorbei, es klirrt verheißungsvoll, und plötzlich wirkt ein süßer Cocktail, ein Glas Perlwein oder zumindest eine Cola wie eine absolut vernünftige Entscheidung. Dazu nach dem Essen noch schnell ein Kaffee oder ein schwarzer Tee – gehört ja irgendwie dazu. Dachte ich auch lange.

Fürs Schlafen im Flugzeug ist das allerdings ziemlich kontraproduktiv. Alkohol, Zucker und Koffein fahren den Kreislauf hoch, machen den Schlaf unruhig und trocknen den Körper zusätzlich aus. Und als wäre das nicht schon genug, hält diese Wirkung in der trockenen Kabinenluft oft deutlich länger an als am Boden. Was sich am Boden wie ein harmloser Drink anfühlt, rächt sich über den Wolken gerne mit Herzklopfen, trockenem Mund und einer Nacht, die eher aus Dösen als aus Schlaf besteht.

Ich habe mir deshalb angewöhnt, an Bord bewusst die Spaßbremse zu spielen. Wasser, still oder mit ganz wenig Kohlensäure, ist mein Standard. Manchmal ein milder Kräutertee, wenn er angeboten wird – klingt langweilig, wirkt aber Wunder. Alles, was wach hält oder den Körper zusätzlich beschäftigt, lasse ich weg. Nicht aus Disziplin, sondern aus Erfahrung.

Natürlich ersetzt das keinen Business-Class-Sessel und keine perfekte Schlafposition. Aber es erhöht die Chancen spürbar, ein paar zusammenhängende Stunden Ruhe zu finden. Und ganz ehrlich: Der Cocktail schmeckt am Ziel sowieso besser – am besten draußen, mit festen Boden unter den Füßen und ohne Sicherheitsgurt.