Das KWANS liegt am Rand von Ayutthaya direkt an einer gut befahrenen Straße und macht es einem beim ersten Eindruck nicht gerade leicht. Wer auf romantische Altstadtkulisse hofft, wird hier eher mit Asphalt, ein paar Parkplätzen und ziemlich viel thailändischem Alltag begrüßt. Für die Erkundung der Tempel und der Umgebung ist ein eigenes Fahrzeug oder zumindest ein klarer Transportplan auf jeden Fall hilfreich, denn zu Fuß wird das hier schnell eher zur sportlichen Disziplin als zum entspannten Stadtbummel.

Von außen wirkt das Hotel zunächst unscheinbar, fast so, als hätte es beschlossen, seine besseren Seiten nicht unnötig an die große Glocke zu hängen. Der Zugang führt in einen Innenhof, der dann überraschend ruhiger wirkt, als man es vorne an der Straße vermuten würde. Dort zeigt sich auch das kleine Restaurant, das dem Ganzen etwas mehr Charme verleiht und dem Ort ein Stück Wärme gibt.

Die Aussicht vom Zimmer ist sicher nichts für Freunde großer Postkartenmomente. Statt Sonnenuntergangspanorama gibt es hier eher ein Best-of aus Wellblechdächern und Zweckarchitektur. Aber genau das hat auch etwas Ehrliches. Das KWANS ist kein Hotel für große Inszenierung, sondern eher eine pragmatische Basis für alle, die Ayutthaya entdecken wollen und mit einem Hauch Abenteuer im ganz normalen Reisealltag gut leben können.

Das Zimmer, ein Doppelzimmer mit großem Bett, machte beim ersten Betreten einen eher nüchternen Eindruck. Alles wirkte sauber, ordentlich und fast schon ein wenig steril, als hätte man sich bei der Atmosphäre vorsichtshalber für die sichere Variante entschieden. Dafür punktete das Hotel aber an den Stellen, die nach einem langen Besichtigungstag wirklich zählen. Die Matratzen waren angenehm bequem, sodass der Körper nach Stunden zwischen Tempeln, Straßen, Märkten oder sonstigem Reisechaos endlich mal Ruhe bekam. Die Einrichtung bewegte sich irgendwo zwischen modernem Anspruch und einem Hauch Tradition, ohne dabei ganz zu entscheiden, was sie eigentlich sein wollte. Das war nicht unbedingt charmant, aber immerhin funktional. Besonders positiv fiel das großzügige Badezimmer auf, denn die Dusche lieferte genau das, was man unterwegs dringend braucht: ordentlich Wasser, vernünftigen Komfort und kurz das Gefühl, wieder Mensch zu sein. Auch das täglich bereitgestellte Mineralwasser war ein angenehmes Detail, das auf Reisen erstaunlich viel ausmachen kann. Bei der Zimmerreinigung und der allgemeinen Sauberkeit gab es ebenfalls nichts zu beanstanden. Unterm Strich also kein Ort, in den man sich spontan verliebt, aber ein verlässliches Hotel für alle, die tagsüber Abenteuer suchen und nachts einfach nur sauber und bequem landen wollen.

Jetzt wird es etwas knifflig, denn diese Bewertung möchte höflich bleiben, obwohl das Hotel es einem nicht gerade leicht macht. Außer der schlichten Möglichkeit, hier zu übernachten, wurde leider nicht viel geboten. Genau das ist schade, denn auf Reisen hofft man selbst bei einer pragmatischen Unterkunft wenigstens auf ein kleines bisschen Atmosphäre, ein Gefühl von Ankommen oder zumindest den Eindruck, dass Gastfreundschaft nicht komplett aus dem Inventar gestrichen wurde. Stattdessen wirkte alles eher funktional, nüchtern und auf Menschen zugeschnitten, die nur schnell eine Nacht zwischen Aktenkoffer, Kalender und dem nächsten Geschäftstermin abhaken wollen. Für klassische Geschäftsreisende mag das ausreichend sein, für alle, die unterwegs auch ein wenig Erlebnis, Charme oder wenigstens einen Hauch Persönlichkeit suchen, bleibt die Unterkunft ziemlich blass. Es fehlt an Wärme, an kleinen Details und ehrlich gesagt auch an dem Funken, der einen Aufenthalt in Erinnerung bleiben lässt. So bleibt am Ende vor allem der Eindruck eines Hotels, das seinen Zweck erfüllt, aber eben auch nicht viel mehr. Für Durchreise okay, für Reisefreude eher ein sehr stilles Kapitel.

 Mit diesem Hotel hat Thailand auf einmal eine ganz andere Seite gezeigt, ursprünglicher vielleicht, roher auf jeden Fall und leider nicht unbedingt von seiner charmantesten. Die Ankunft verlief immerhin ordentlich, denn unseren Übernachtungswunsch konnten wir an der Rezeption noch recht zügig loswerden. Wir hatten schließlich vorgebucht, was in der Theorie ja für einen halbwegs entspannten Start sorgen sollte. Ein herzlicher Empfang, wie wir ihn aus den anderen Unterkünften gewohnt waren, blieb hier allerdings komplett aus. Statt Willkommensgefühl machte sich schnell dieses seltsame Empfinden breit, irgendwie eher zu stören als wirklich willkommen zu sein. Jeder Kontakt wirkte ein wenig so, als hätte man versehentlich die Mittagspause, die Abendruhe und vermutlich auch den inneren Frieden des Hauses gleichzeitig unterbrochen. Dazu kam, dass an der Rezeption kaum Englisch gesprochen wurde, nicht einmal in den Grundzügen. Die Kommunikation bestand also aus einem wilden Mix aus Händen, Füßen, Mimik und vorsichtigem Hoffen. Fast schon abenteuerlich wurde es beim sogenannten Komfort: Ein Getränkeautomat stand zwar bereit, akzeptierte aber ausschließlich thailändische Zahl-Apps. Wer also einfach nur eine Cola wollte, musste erst jemanden finden, dem man Bargeld in die Hand drückt, damit dieser dann den Automaten für einen bedient. Das hatte durchaus Unterhaltungswert, nur eben unfreiwillig. Viel mehr an Service gab es am Ende leider nicht. Was auch leider nicht für wohlfühl Atmosphäre gesorgt hat ist dass es im Hotel kein Frühstücksangebot gibt. Das Hotel eigene Restaurant hat morgens schlicht und einfach geschlossen.

Ein Sportangebot oder gar ein Swimmingpool? Fehlanzeige. Das war allerdings keine böse Überraschung, sondern bereits bei der Buchung klar erkennbar. Da wir hier ohnehin nur auf der Durchreise waren, konnte man damit gut leben. Manchmal braucht es eben keinen Wellnesszirkus mit aufblasbarer Wichtigkeit, sondern einfach nur ein funktionierendes Bett und eine brauchbare Mahlzeit. Genau an diesem Punkt hatte das Hotel dann auch seine kleine Stärke: das hauseigene Restaurant. Dort konnte man mittags und abends durchaus ordentlich essen, und das war in unserem Fall schon mehr wert als irgendein halbherziger Fitnessraum mit zwei quietschenden Geräten. Etwas abenteuerlich wurde es allerdings bei der Kommunikation, denn das Personal war auf internationale Gäste praktisch nicht eingestellt. Fremdsprachenkenntnisse, selbst in der beliebten Disziplin „ein paar Brocken Englisch“, waren so gut wie nicht vorhanden. Ohne die vielen Bilder in der Speisekarte wären manche Bestellungen wohl zu einer Art kulinarischem Glücksspiel geworden. So blieb am Ende immerhin die Möglichkeit, beherzt auf das zu zeigen, was halbwegs vielversprechend aussah. Das hatte fast schon wieder Charme, wenn auch eher in der Kategorie Improvisation statt Komfort.

Ein verlässlicher Internetzugang gehört heute in einem Hotel ganz selbstverständlich dazu. Nicht, weil man im Urlaub heimlich von romantischen Speedtests träumt, sondern weil Reisen längst mehr ist als nur Tempel, Märkte und gutes Essen. Fotos wollen gesichert, die nächste Unterkunft geprüft und die weitere Route geplant werden. Umso angenehmer, wenn das WLAN nicht schon beim ersten Einloggen den Charme einer überforderten Bahnhofshalle versprüht. Im KWANS funktionierte der Zugang bei uns vom ersten Moment an erstaunlich reibungslos. Kein endloses Laden, kein kryptisches Login-Theater und auch kein plötzlicher digitaler Zusammenbruch nach wenigen Minuten. Mit rund 826 Mbit/s im Download und 167 Mbit/s im Upload liegt die Verbindung deutlich über dem, was viele Hotels noch immer mit bemerkenswerter Selbstsicherheit als brauchbaren Standard verkaufen. Besonders positiv fiel auf, dass selbst abseits des zentralen Gebäudes, die Geschwindigkeit mehr als ordentlich blieb. Die Verbindung war stabil, zuverlässig und genau so nutzbar, wie man es sich auf Reisen wünscht. Zwischen Ausflügen, tropischer Gelassenheit und dem kleinen organisatorischen Wahnsinn unterwegs war das kein Nebendetail, sondern ein echter Komfortfaktor.